数多くの固有種がいる自然大国のオーストラリアで、その代表格と言えば可愛らしい「コアラ」ですよね。世界中で唯一コアラが抱っこできる国・オーストラリアですが、実はどこでも抱っこできるわけではありません。今回はオーストラリア在住の筆者が、コアラが抱っこできるおすすめのスポットをご紹介。
また、残念ながらコアラが抱っこできないエリアへ旅行した場合も、コアラに会えるおすすめのスポットをご紹介します。
コアラが抱っこできる国・オーストラリア
丸くぽってりしたぬいぐるみのような体型と、丸くて黒い鼻が愛らしい顔、1日の大半を木の上で眠り、独特でのんびりとした動作が何とも可愛らしいコアラは、オーストラリアだけでなく世界中で人気のオーストラリア固有の有袋動物です。
世界中を探しても、コアラを抱っこができる国はオーストラリアだけなので、オーストラリアに訪れたら「コアラ抱っこ」は外せませんよね。ただこの可愛いコアラ。実は絶滅が危ぶまれている動物です。そのため、州によっては保護条例で守られており「抱っこできる州」と「抱っこできない州」があるのです。
コアラが抱っこできるのはオーストラリアの3つの州のみ！
オーストラリアで「コアラ抱っこ」ができるのは、現在下記の3つの州のみです。
- QLD（クイーンズ・ランド）州
- SA（南オーストラリア）州
- WA（西オーストラリア州）
クイーンズ・ランド（QLD）州
まずご紹介するのは、2032年オリンピック開催地でもあるブリスベン、美しいビーチのあるゴールド・コースト、世界遺産のグレートバリアリーフがあるケアンズなど、コアラが抱っこできるだけではなく、観光需要も高いクイーンズランド州から「コアラが抱っこ」できるスポットを紹介します。
ブリスベン（Brisbane)
オーストラリア第3の都市であるブリスベン（Brisbane）のシティ郊外には、コアラの保護数ではオーストラリア最大、そしてオーストラリア最古を誇る動物園「ローンパイン・コアラ・サンクチュアリ（Lone Pine Koala Sanctuary）」があります。
現在園内では約130頭以上ものコアラの保護しています。「ブリスベンでコアラと言えばここ」と必ず名前が上がるほど観光客にも人気の動物園で、シティからもアクセスしやすく、ブリスベンに訪れたら必ず訪れておきたいスポットです。因みにコ「アラの抱っこタイム」は1日1時間と決められているので、ホームページ等で時間を確認してから訪れましょう。（2021年7月現在、抱っこタイムは11:30〜12:30。タッチタイムは10:30〜11:30です）
DATA ローンパイン・コアラ・サンクチュアリ 所在地：708 Jesmond Rd, Fig Tree Pocket QLD 4069 電話番号：+61-7-3378-1366 営業時間：月 - 日 9:00〜17:00 公式サイト：ローンパイン・コアラ・サンクチュアリ
ゴールド・コースト（Gold Coast）
長く続く美しいビーチが見所のゴールド・コースト（Gold Coast）では、コアラ抱っこができるスポットが数カ所あります。
筆者のおすすめは長く続くビーチの南端にある「カランビン野生動物保護園（Currumbin Wildlife Sanctuary）」。50頭以上のコアラをはじめ、様々な野生動物と自然な形で触れ合うことができる動物園です。さらに収益のすべてを野生動物の保護に充てるなど、自然保護に力を入れています。
DATA カランビン野生動物保護区 所在地：28 Tomewin St, Currumbin QLD 4223 電話番号：+61-7-5534-1266 営業時間：月 - 日 9:00〜16:00 公式サイト：カランビン・ワイルドライフ・サンクチュアリ
他にも子供連れに人気のアミューズメントパーク「ドリームワールド（Dreamworld）」でもアトラクションだけでなくコアラ抱っこをはじめ野生動物に触れ合えることができたり、ファーム体験ができる「パラダイスカントリー（Paradise Country）」ではコアラ抱っこに加えてコアラと一緒に朝食を食べられたりできるなど、ゴールド・コーストにはコアラと触れ合えるスポットが沢山あります。
ケアンズ（Cairns）
世界遺産のグレートバリアリーフがあり「海の街」という印象が強いケアンズ（Cairns）にも、コアラを抱っこできる動物園が何か所もあります。
特にケアンズ中心部から車で約30分、ポートダグラス（Port Douglas）にある「ワイルドライフ・ハビタット（Wildlife Habitat Port Douglas）」は、コアラ抱っこだけでなく、野生動物がそのまま暮らしているかのような再現性の高い没入型展示が人気の動物園です。
DATA ワイルドライフ・ハビタット 所在地：Port Douglas Rd, Port Douglas QLD 4877 電話番号：+61-7-4099-3235 営業時間：月 - 日 8:00〜16:00 公式サイト：ワイルドライフ・ハビタット
他にも下記の施設でコアラ抱っこが可能です。
- ケアンズ・ズーム＆ワイルドライフ・ドーム（Cairns Zoom & Wildlife Dome）
- ハートリーズ・クロコダイル・アドベンチャーズ（Hartley’s Crocodile Adventures）
- キュランダ・コアラ・ガーデンズ（Kuranda Koala Gardens）
- レインフォレステーション自然公園（Rainforestation Nature Park）
南オーストラリア州（SA）
オーストラリア第5の都市であるアデレード（Adelaide）近郊にはコアラ抱っこできる動物園が３つあります。筆者のおすすめは「カンガルー島野生動物園（Kangaroo Island Wildlife Park）」。ここは島にいる野生動物のレスキュー施設も兼ねていて、森林火災で負傷したコアラの保護活動も行っています。
DATA カンガルー島野生動物園 所在地：4068 Playford Hwy, Duncan SA 5223 電話番号：+61-8-8559-6050 営業時間：月 - 日 9:00〜17:00 公式サイト：カンガルーアイランド・ワイルドライフ・パーク
手付かずの大自然が残っているカンガルー島には、森の木々の間に野生のコアラがいたり、道端でカンガルーやワラビーに遭遇したり、海に行けばアシカやイルカに出会えます。オーストラリア大陸の壮大な自然を体感したいなら、野生動物の宝庫のカンガルー島への訪問がおすすめです。
他にも「クリーランド野生動物園（Cleland Wildlife Park）」や「ゴージ野生動物園（Gorge Wildlife Park）」でコアラを抱っこできます。
西オーストラリア（WA）州
西オーストラリア州にあるオーストラリア第4の都市パース（Perth）。その市街地から南に50km、車で約1時間の場所にある動物園「コフヌ・コアラパーク（Cohunu Koala Park）」は、州内で唯一コアラ抱っこができるスポットです。
小さな園内を回るミニチュア電車があったり、カンガルーやエミューが放し飼いされていて餌やり体験ができたりと、こぢんまりしていますが、大人も童心に帰って楽しめるアットホームな動物園です。
DATA コフヌ・コアラパーク 所在地：LOT 103 Nettleton Rd, Byford WA 6122 電話番号：+61-8-9526-2966 営業時間：月 - 日 10:00〜16:00 公式サイト：コフヌ・コアラパーク
抱っこはNG。でもコアラと触れ合えるおすすめスポット
ニュー・サウス・ウェールズ州（NS）
オーストラリア第1の都市シドニー（Sydney）のあるニュー・サウス・ウェールズ（NSW）州は、オーストラリアで一番海外からの観光客が訪れる都市ですが、残念ながら州内の動物園ではコアラ保護条例があるため抱っこすることができません。
その代わりシドニーには、フェリーで行ける人気動物園「タロンガ動物園（Taronga Zoo）」や観光スポットのダーリング・ハーバーにある「ワイルドライフ・シドニー動物園（Wild Life Sydney Zoo）」で抱っここそできませんが、近くで一緒に写真撮影ができるサービスもしています。
DATA タロンガ動物園 所在地：Bradleys Head Rd, Mosman NSW 2088 電話番号：+61-2-9969-2777 営業時間：月 - 日 9:30〜16:30 公式サイト：タロンガ・ズー
ヴィクトリア州（VIC）
オーストラリアの第2の都市で人気観光地のメルボルン（Melbourne）があるVIC（ヴィクトリア）州も、NSW州同様、法律でコアラの抱っこが禁止されている州の1つですが、メルボルン市街地から近い「メルボルン動物園（Melbourne Zoo）」やオーストラリア屈指のワイナリー「ヤラ・ヴァレー（Yarra Valley）」の一角にある「ヒールズビル自然保護区（Healesville Sanctuary）」などでコアラを見ることができます。
DATA メルボルン動物園 所在地：Elliott Ave, Parkville VIC 3052 電話番号：+61-1300-966-784 営業時間：月 - 日 9:00〜17:00 公式サイト：メルボルン・ズー
その他タスマニア（TAS）州、ノーザン・テリトリー / 北部準州特別地域（NT）州、ACT（オーストラリア首都特別地域）でもコアラを抱っこをすることはできません。
繊細なコアラは愛情もって抱きしめて
コアラの主食がユーカリなのは有名ですが、実はユーカリは水分だけでほとんど栄養素がないことから、コアラは体力を温存するために1日20時間の睡眠が必要だと言われています。動物園にいるコアラがのんびり動いていたり、ほとんどの時間寝ているのはそのためです。
オーストラリアに生息する野生のコアラは年々減少し、更に2020年にオーストラリアを襲った森林火災ではたくさんのコアラ達が命を落としてしまいました。「コアラ抱っこ」ができないのは残念ですが、どの州の動物園でもコアラに細心の注意を払い、保護しています。
絶滅の危機に瀕した繊細なコアラを私達が抱っこすることは、多少なりとも彼らにストレスを与えていることに変わりありません。ただコアラが抱っこできるのはここオーストラリアだけなので、それぞれの動物園で定められたルールに従って、愛情をもって抱きしめてあげましょう。
